NASA oficialiai pranešė praradusi ryšį su kosminiu aparatu, kuris nuo 2014 metų skriejo orbita aplink Marsą.
Kosminis aparatas MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) netikėtai nutrūko ryšį su Žeme 2025 metų gruodžio 6 dieną, įprastai praskriedamas už Raudonosios planetos nugarinės pusės. Tai yra normali jo orbitos dalis, tačiau šį kartą, MAVEN vėl pasirodžius iš už Marso, NASA valdymo centras nesugebėjo atkurti ryšio.
Gruodžio 9 dieną NASA paskelbė, kad aiškinasi sutrikimo priežastis ir bando aptikti bent menkiausią signalo pėdsaką.
Prieš dingstant ryšiui, visi MAVEN sistemos parametrai buvo normalūs.
Vienas svarbiausių Marso palydovų
MAVEN yra vienas iš septynių šiuo metu aktyviai Marsą stebinčių palydovų. Jis buvo paleistas iš Žemės 2013 metais, o Marso orbitą pasiekė 2014-ųjų rugsėjį. Pagrindinė misijos užduotis – tirti viršutinius Marso atmosferos sluoksnius ir jonosferą bei jų sąveiką su Saulės vėju.
Stebėdamas atmosferos nykimo spartą ir mechanizmus, MAVEN suteikė mokslininkams įrankių geriau suprasti, kaip Marsas iš kadaise vandeningos planetos virto šiandiene šalta, sausa, dulkėta dykuma.
MAVEN duomenys buvo itin svarbūs patvirtinant, kad didelė dalis Marso vandens galėjo pasišalinti per atmosferą. Vandens molekulės audringų dulkių audrų metu pakeliamos į aukštesnius atmosferos sluoksnius, o ten Saulės vėjas jas pamažu „nupučia“ į kosmosą.
Esminiai MAVEN atradimai
Šis kosminis aparatas taip pat padėjo sudaryti Marso viršutinių atmosferos sluoksnių vėjų žemėlapius, atskleidė nematomą „susuktą“ Marso magnetinę uodegą, atrado „išpurškimo“ mechanizmą, kuris paspartina lakiųjų elementų praradimą iš Marso atmosferos, ir net užfiksavo naujo tipo protonų pašvaistę virš Raudonosios planetos.
Visi šie atradimai padeda geriau suprasti planetų evoliuciją – kaip dvi iš pradžių gana panašios planetos, Žemė ir Marsas, gali nužengti visiškai skirtingais keliais ir atsidurti visiškai kitokiose gyvenamumo sąlygose.
MAVEN surinkti duomenys taip pat labai svarbūs planuojant būsimas misijas į Marsą.
Svarbi grandis ryšio tinkle su Marsu
Tačiau tai – dar ne viskas, ką daro MAVEN. Jis turi UHF radijo siųstuvą ir yra svarbi Marso duomenų perdavimo tinklo dalis, per kurią perduodami duomenys tarp NASA marsaeigių „Curiosity“ ir „Perseverance“ bei Žemės.
Dėl šios priežasties MAVEN yra itin svarbus vykdomoms misijoms Marse, o jo netikėtas ryšio nutrūkimas kelia rimtą susirūpinimą. Suprasti, kodėl aparatas nustojo siųsti signalą, gali padėti apsaugoti kitas dabartines ir būsimas misijas nuo panašių sutrikimų.
„Kosminio aparato ir operacijų komandos tiria anomaliją ir siekia išspręsti situaciją“, – teigiama NASA pranešime. – „Daugiau informacijos bus paskelbta, kai tik ji taps prieinama.“
