Praėjęs penktadienis pramogų industrijoje baigėsi itin triukšmingai – „Netflix“ paskelbė susitaręs dėl „Warner Bros“ įsigijimo, iš sandorio išbraukiant televizijos verslą. Ši žinia akimirksniu sukėlė didžiulį ažiotažą: naujiena žaibiškai pasklido viešojoje erdvėje ir per vieną dieną iš gandų virto pranešimu apie baigtas derybas.
Tokio masto susijungimai natūraliai kelia dvejopus jausmus. Iš vienos pusės, tai vertinama kaip logiška rinkos konsolidacija ir galimybė efektyviau kurti bei platinti turinį. Iš kitos – didėja baimė, kad vienos srities milžinai artėja prie dominuojančios padėties, o žiūrovų pasirinkimo laisvė gali mažėti.
Į situaciją reaguoja profsąjungos, konkurentai ir investuotojai. Vieni šioje situacijoje mato grėsmes konkurencijai, darbo sąlygoms ir atlygiams, kiti – reikšmingas pelno ir augimo galimybes. Šįkart į diskusiją įsitraukus ir JAV prezidentui, sandorio baigtis tapo dar labiau nenuspėjama.
Viešojoje erdvėje vis garsiau klausiama, ar „Netflix“ iš tiesų galės perimti „Warner Bros Discovery“ ir taip priartėti prie „HBO“ turinio kontrolės. Skelbiama, kad sutarties vertė siekia apie 72 mlrd. JAV dolerių (apie 61 mlrd. eurų), todėl nenuostabu, jog sandoris sulaukė ypatingo politinio dėmesio. Nors susitarimas atrodo beveik užbaigtas, jo likimas gali priklausyti nuo vieno žmogaus politinės valios.
Sandoris, kuris sujudino rinką
Oficialiai skelbiama, kad „Netflix“ susitarė dėl tiesioginio konkurento perėmimo, ir ši žinia sukėlė emocijų bangą visoje industrijoje. Dalis rinkos dalyvių tai vertina kaip logišką turinio ir platformų konsolidaciją, kuri gali atnešti efektyvesnę turinio gamybą ir platinimą. Tačiau kiti įžvelgia aiškų kelią į monopolizaciją – kuo didesnė bendrovė, tuo didesnė rizika, kad rinkoje liks mažiau alternatyvų ir pasirinkimų žiūrovams.
Prie kritiškų balsų jungiasi ir darbuotojų organizacijos, nerimaujančios dėl galimų atlygio, darbo vietų ir sąlygų pokyčių po susijungimo. Konkurentai taip pat turi priežasčių sunerimti – dar didesnė rinkos koncentracija vienose rankose gali reikšti spaudimą kainoms, licencijavimo sąlygoms ir turinio pasiekiamumui.
Tokiomis aplinkybėmis kiekvienas politinis signalas įgauna ypatingą reikšmę ir gali tapti lemiamu veiksniu, nulemiančiu, ar sandoris bus patvirtintas, ar sustabdytas.
Prezidento vaidmuo
JAV prezidentas Donaldas Trumpas pareiškė atidžiai stebintis planuojamą perėmimą ir ketinantis asmeniškai dalyvauti procese. Komentuodamas situaciją, jis akcentavo, kad „Netflix“ jau dabar užima reikšmingą rinkos dalį, o po sandorio jos įtaka dar labiau išaugtų. Tai rodo, jog sprendimas dėl susijungimo bus ne tik ekonominis, bet ir politinis.
Ypatingą dėmesį patraukė pranešimai, jog „Netflix“ vadovas Tedas Sarandosas, kaip teigiama, lankėsi pas prezidentą maždaug savaitę prieš oficialų paskelbimą apie susitarimą. Tai sustiprino įtarimus, kad užkulisinės derybos vyko ne tik tarp „Netflix“ ir „Warner Bros Discovery“, bet ir su politine valdžia. Jei prezidentas nuspręstų daryti spaudimą, galima tikėtis papildomų sąlygų, įsipareigojimų ar reguliacinių reikalavimų sandoriui įgyvendinti.
Ar perėmimas iš tikrųjų įvyks?
Primename, kad tai nebūtų pirmas kartas, kai Donaldas Trumpas įsikiša į stambius verslo susijungimus. Pirmosios kadencijos metu jis sustabdė „AT&T“ planuotą sandorį, taip parodydamas, jog politiniai motyvai ir įsitikinimai gali pakeisti net didžiausių korporacijų planus. Nors tuometinės aplinkybės buvo kitokios, šis precedentas verčia rinkos dalyvius atidžiai stebėti, kokį toną prezidentas pasirinks šįkart.
Teksto autorius svarsto, kad sandoris greičiausiai bus užbaigtas, jei „Netflix“ bus pasirengusi parodyti pakankamai lankstumo ir atliepti prezidento politines ambicijas. Pavyzdžiais minimos kitos bendrovės, kurios, siekdamos palankumo, esą darė nuolaidų ir priėmė įvairius reikalavimus – tarp jų „Apple“, „Google“ ar „Paramount“, planavusi perimti „Skydance“.
Jeigu politinis leidimas galiausiai bus suteiktas, pramogų rinka gali įžengti į naują etapą, kuriam būsas būdinga gerokai didesnė centralizacija, mažesnė konkurencija ir dar didesnė didžiųjų žaidėjų įtaka turinio kūrimo bei platinimo taisyklėms.
