Kempinės yra vieni iš paprasčiausių ir mažiausiai pavojingų gyvūnų Žemėje, tačiau naujai aptikta rūšis, regis, siekia gerokai „kietesnės“ reputacijos.
Mėsėdė „mirties kamuolio“ kempinė yra viena iš 30 naujų giliavandenių rūšių, šių metų pradžioje aptiktų netoli Antarktidos Nippon Foundation–Nekton „Ocean Census“ ekspedicijos metu.
„Pingpongo kamuoliuko“ kempinių giminaitė
Naujoji rūšis priskirta genčiai Chondrocladia, dar vadinamai „pingpongo kamuoliuko“ kempinėmis. Iš pirmo žvilgsnio tai lengva suprasti: šie organizmai atrodo lyg ant kotelių sukabintos mažų burbulų kekės.
Tačiau nekaltai atrodanti išvaizda slepia tikrąją jų prigimtį. Šios kempinės yra padengtos smulkiais kabliukais, kuriais sugauna pro šalį praplaukiančius mažus gyvūnus, greičiausiai vėžiagyvius. Bent jau jos ne minta fosilijomis, kaip kai kurios kitos visai neseniai atrastos kempinių rūšys.
„Ocean Census“: naujo gyvenimo katalogas Pietų vandenyne
Nippon Foundation–Nekton „Ocean Census“ iniciatyva pradėta 2023 metais. Jos tikslas – kataloguoti iki šiol nežinomas gyvūnų rūšis, gyvenančias retai tirtame Pietų vandenyne.
Šių metų pradžioje nuotoliniu būdu valdoma transporto priemonė (ROV) „SuBastian“ šias „mirties kamuolio“ kempines aptiko 3 601 metro gylyje (11 814 pėdų), griovyje į rytus nuo Montagu salos. Pastaroji priklauso vienai atokiausių salų grandinių Žemėje.
Ir tai buvo ne vieninteliai nauji padarai. Ekspedicijos metu atrastos ir naujos žvynuotų kirmėlių rūšys, kurių kūnus dengia blizgi, vaivorykštinė „šarvuotė“, taip pat nauji vėžiagyviai ir jūrų žvaigždės.
Kolosalus kalmaras ir slapta poledinė ekosistema
Tarp kitų įspūdingų šios misijos rezultatų – pirmasis istorijoje jauno kolosaliojo kalmaro vaizdo įrašas, taip pat pirmieji tyrimai visiškai naujoje ekosistemoje, slypinčioje po milžinišku ledkalniu, atsiskyrusiu nuo ledyno Vakarų Antarktidoje.
Ekspedicija jau baigėsi, tačiau, kaip teigia komanda, tikrasis darbas – surinktų duomenų analizė – tik prasideda.
Didžioji nežinoma Pietų vandenyno įvairovė
„Pietų vandenynas vis dar itin menkai ištirtas,“ – sako „Ocean Census“ mokslo vadovė Michelle Taylor.
„Šiuo metu esame išanalizavę mažiau nei 30 procentų per šią ekspediciją surinktų mėginių, tad jau dabar patvirtintos 30 naujų rūšių aiškiai rodo, kiek daug biologinės įvairovės dar nėra užfiksuota.“
Giliavandeniai atradimai tęsiasi
Apie dar neatskleistą giliavandenių rūšių įvairovę jau daug kartų užsiminta įvairiuose tyrimuose ir stebėjimuose. Atrodo, kad kaskart, kai mokslininkai pažvelgia į didžiausių vandenynų gelmes, iš jų pasirodo vis naujų, keistų padarų – nuo keistai dygliuotų krabų iki netikėtai mielų žuvų, primenančių kandidatus į jūsų Animal Crossing kaimynų sąrašą.
Visos „Ocean Census“ patvirtintos naujos rūšys bus patalpintos ir tvarkomos atviros prieigos duomenų platformoje, kad mokslininkai ir visuomenė visame pasaulyje galėtų laisvai su jomis susipažinti.
