Anatominis australų rudojo tinklą mėtančio voro šilko stambus planas, užfiksuotas biologo Martíno Ramírezo su kolegomis, atskleidžia unikalias medžiagines savybes, dėl kurių šio voro tinklas toks veiksmingas.
Šis vaizdas laimėjo šių metų Karališkosios draugijos leidybos fotografijos konkurso pagrindinį prizą. Jis primena, kiek daug nuostabių dalykų slepia mūsų planeta, jei tik skiriame laiko – ir pasitelkiame mikroskopą – į juos įsižiūrėti.
Tik kelių mikronų storio, dvi banguotos, raukšlėtos voratinklio gijos buvo nufotografuotos naudojant elektroninį mikroskopą.
Išskirtinis medžioklės būdas
Rudasis tinklą mėtantis voras Asianopis subrufa (anksčiau priskirtas genčiai Deinopis) turi visiškai neįprastą grobio medžioklės strategiją. Skirtingai nuo plačių apskritųjų tinklų, kurių gijos padengtos lipniais, nuodingo skysčio lašais ir taip įkalina aukas, tinklą mėtantis voras naudojasi visai kitu šilko bruožu – elastingumu.
Miniatiūrinis, bet ypatingas tinklas
Naktį australų tinklą mėtantis voras susisuka, atrodytų, visai nedidelį tinklą, maždaug pašto ženklo dydžio. Jis nuaustas iš vadinamojo kribelinio šilko, kuris gaminamas specialaus organo – kribeliumo – pagalba.
Šis organas nusėtas tūkstančiais smulkučių angelių, pro kurias voras ištraukia atskiras šilko gijas. Kiekviena jų – nanometrų storio, tačiau susipynusios jos sudaro tvirtą, į vilną panašų šilką.
Šilkas kaip plaukų gumytė
Kribelinis šilkas savo sandara primena plaukų gumytę: viduje slepiasi tampri, elastinga šerdis, kuri gali išsiplėsti iki tol, kol ją išorėje riboja kietesni, tvirtesni pluoštai. Būtent šie pluoštai šilkui suteikia gražias „raukšleles“, aiškiai matomas Ramírezo nuotraukoje.
Šis elastingumo ir tvirtumo derinys yra būtinas naktinei tinklą mėtančio voro medžioklei. Vorašpis kabo žemyn galva ir keturiomis priekinėmis kojomis laiko mažytį, bet labai elastingą tinklą – kiekviena koja suima po vieną tinklo kampą.
Aštuonios akys ir išskirtinė naktinė rega
Tinklą mėtantis voras turi aštuonias akis, tačiau dvi iš jų yra gerokai didesnės už kitas ir nukreiptos tiesiai į priekį – panašiai kaip žmogaus akys. Tai suteikia jam puikią priekinę regą ir jautrų judesių fiksavimą esant menkam apšvietimui, kas kritiškai svarbu sėkmingai naktinei medžioklei.
Voras pažymi žemę po savo „spąstais“ baltais išmatų taškeliais – jie tamsoje kur kas lengviau įžiūrimi nei kitos spalvos.
Lyg maža suspaudžiamoji plėvelė
Vos tik nelaimingas vabzdys bent akimirkai užmeta šešėlį ant šių baltų taškų, voras iššauna į ataką. Tinklas išsitempia iki tris kartus labiau nei jo pradiniai matmenys ir užslenka ant grobio, o tuomet vėl susitraukia – iš esmės tarsi „suspaudžiamąja plėvele“ aptraukiantis nelaimingą vabzdį.
Visus 2025 m. Karališkosios draugijos leidybos fotografijos konkurso finalininkus rasite paskelbtus čia.
