Dirvožemį dengiantys augalai – tai žemi, daugiamečiai dekoratyvūs augalai, kurie greitai plinta ir sudaro tankų žalią kilimą dirvos paviršiuje. Jie taip auga dėl šakniastiebių, atžalų ar šliaužiančių ir įsišaknijančių stiebų. Šiems augalams būdinga paviršinė šaknų sistema, todėl jie puikiai auga po medžiais ar krūmais ir saugo dirvą nuo erozijos, perkaitimo, išdžiūvimo bei piktžolių – panašiai kaip veja, tik nereikalauja pjovimo.
Dirvožemio dengiamųjų augalų pasirinkimas priklauso nuo augimo vietos sąlygų: saulėtumo, dirvos drėgmės ir pH. Tai leidžia juos pritaikyti įvairiems sodams – nuo saulėtų šlaitų iki pavėsingų gėlynų. Jie atlieka ne tik apsauginę, bet ir dekoratyvią funkciją: dėl išraiškingų lapų, žiedų ar augalo formos užpildo tuščias erdves sode ir taip pagerina jo estetiką, reikalaujant minimalios priežiūros.
3 ypač patikimi visžaliai dirvožemio dengiamieji augalai
Geriausi yra visžaliai augalai, nes jie išlaiko dekoratyvius lapus visus metus ir nuolat saugo dirvą nuo erozijos. Tokie augalai paprastai yra atsparesni miesto sąlygoms, sausroms ir taršai, todėl puikiai tinka ilgalaikiams želdiniams. Kokius augalus verta rinktis?
1. Paprastasis barvinis (Vinca minor)
Paprastasis barvinis – žema, visžalė krūmokšninė 10–20 cm aukščio. Ji sudaro tankų kilimą, nes turi šliaužiančius, lengvai įsišaknijančius iki 1 m ilgio stiebus. Augalas pasižymi blizgančiais, elipsiškais, tamsiai žaliais lapais. Žydi kovo–gegužės mėnesiais, tada pasipuošia mėlynais arba šviesiai violetiniais žiedais.
Geriausiai auga pavėsyje arba pusiau pavėsyje, nors pakelia ir saulę. Mėgsta drėgną, humusingą dirvą, kurios pH – nuo silpnai rūgštaus iki neutralus (apie 4,9–6,5). Barvinis yra atsparus šalčiui, nereiklus ir lengvai auginamas. Dauginamas kerų dalijimu arba auginiais. Puikiai tinka kaip dirvožemio danga po medžiais, ant šlaitų, alpinariumuose ar gėlynuose.
2. Paprastasis kopytnas (Asarum europaeum)
Paprastasis kopytnas – žema, visžalė daugiametė žolė iš kopytninių šeimos, užauganti iki 10–15 cm aukščio. Ji greitai sudaro tankius kilimus dėl virvinių šakniastiebių. Augalas turi blizgančius, odinius lapus, primenančius inkstą ar kanopą, su širdine lapo pamata, išaugantį tiesiai iš šakniastiebio. Žiedai pasirodo anksti pavasarį ir laikosi iki gegužės. Jie yra maži, rusvai violetiniai, varpelio formos ir pasislėpę po lapais, skleidžia malonų, prieskoninį kvapą.
Kopytnas geriausiai auga pavėsingose arba pusiau pavėsingose vietose, humusingoje, derlingoje ir vidutiniškai drėgnoje dirvoje, kurios pH – nuo neutralaus iki šarminio. Netoleruoja sausros ir tiesioginių saulės spindulių. Tai atsparus šalčiui augalas, rekomenduojamas kaip dirvožemio danga po medžiais. Natūraliose augimvietėse paprastasis kopytnas yra saugoma rūšis.
3. Paprastasis gebenis (Hedera helix)
Paprastasis gebenis – visžalis vijoklis iš aralijinių šeimos, galintis užaugti iki 20 m ilgio dėl orinų pridėtinių šaknų. Auginamas kaip dirvožemio danga, jis suformuoja tankius, plačius kilimus, šliaužiančius žeme. Augalui būdingi odėti, blizgantys lapai, triskiaučiai arba penkiaskiaučiai, 4–10 cm ilgio, tamsiai žali su šviesesnėmis gyslomis. Žiedai smulkūs, žalsvai geltoni, pasirodo rudenį, po jų sunoksta juodos uogos. Dirvožemį dengiančios veislės, pavyzdžiui, ‘Woerner’, nesikabina į atramas, o sudaro vientisą kilimą.
Gebenis geriausiai auga pavėsyje arba pusiau pavėsyje, tačiau esant pakankamai drėgmei pakelia ir saulę. Mėgsta humusingą, šviežią, vidutiniškai drėgną dirvą neutralaus pH. Augalas atsparus šalčiui, nereiklus ir gerai pakelia oro taršą. Tai puikus dirvožemio dengiamasis augalas pavėsingiems sodams, po medžiais ar prie sienų.
